张庆鹏招募周琦，天津下赛季或成争冠热门
CBA联赛2022-2023赛季中期，天津队管理层选择更换主教练，老帅张德贵离任，助理教练张庆鹏成为天津队主教练，这也是CBA联赛中又一位辽宁籍主教练。如今包括浙江、辽宁、深圳、上海、青岛、广州在内的多支球队均使用辽宁籍主教练，张庆鹏的上任也让辽宁籍主教练又多一人。
本赛季天津队很难进入季后赛，但球队管理层愿意给予张庆鹏更多的机会。考虑到张庆鹏还比较年轻，缺乏执教经验，天津队管理层也接受球队本赛季无缘季后赛的现实。由于球队中锋张兆旭本赛季结束后合同到期，高世鳌的恢复也并不理想。球队迫切需要优质五号位球员的加入，因此主教练张庆鹏选择招募周琦，从而帮助天津队在2023-2024赛季具备争夺联赛总冠军的实力。
周琦希望能够回归CBA联赛，而加盟顶级球队又会让他背上旅行报团的骂名。因此周琦会考虑加盟一支联赛倒数后五名的球队，其中天津队背后的荣钢集团也颇具实力，完全可以满足周琦的一切要求。预计在2023-2024赛季天津队将拥有外援四节五人次的使用机会，再搭配周琦、林庭谦等球员，天津队确实能够成为顶级强队。
本赛季林庭谦的表现有目共睹，休赛期合同到期的他也会考虑转会。但如果天津队管理层能够拿出足够的诚意，主教练张庆鹏亲自游说周琦加盟的话，相信林庭谦也会选择与天津队续约，从而在下赛季联手周琦出战CBA联赛。
大外援大卫·詹姆斯在与胡金秋的碰撞中不幸重伤，预计他会在下赛季重返球队，而周琦加盟与否也关乎张庆鹏能否成为联赛顶级主帅。