中国足协换届、中国男足热身，10月16日是中国足球重新出发的“好日子”？
这一天，新一届全国足代会将在北京奥体中心运动员公寓召开。作为中国足协换届筹备组“筹备组”副组长、辽宁省体育局局长宋凯，作为唯一候选人参加新一届协会主席选举，当选毫无悬念。
同一天，国足将在主帅扬科维奇率领下迎战乌兹别克斯坦队，这也是国足踏上2026美加墨世界杯征途前的最后一场热身赛。
选举新掌门，中国足协换届
2022卡塔尔世界杯周期，国足尽管杀入亚洲区12强赛，但2022年大年初一客场输给越南队，引发球迷强烈不满。之后，中国足坛展开行业整顿，原国足主帅李铁、中国足协主席陈戌源、中国足协党委书记杜兆才等诸多足球圈人士被公诉、逮捕。这次自上而下的“大扫除”雷厉风行，清除害群之马，拔掉制约中国足球发展的毒瘤，得到了足球圈内外的一致认可。
在2026美加墨世界杯硝烟将燃时，中国足协高层的人员更迭，也被加速提上议事日程。经过充分酝酿，新一届足协领导班子即将通过会员选举后出炉。根据《北京青年报》报道，作为协会换届工作筹备组组长。体育总局副局长李颖川将出任中国足协党委书记，“筹备组”副组长、辽宁省体育局局长宋凯将作为唯一候选人参加新一届协会主席选举，当选几无悬念。
据悉，已进入中国足协工作组的协会现任党委副书记袁永清将成为新一届协会秘书长主要人选。手曲棒垒中心副主任杨旭、现任中国足协副主席孙雯，大概率都将作为新一届协会副主席人选参加此次换届选举。新一届协会纪委书记将由1名来自体育总局某直属单位，曾在某奥运优势球类项目管理中心参与过外事工作的干部担任，另有一位资深媒体人亦将作为协会副主席人选之一，进入协会领导班子。
据悉，新一届中国足协领导班子成员中，唯一1名来自上届班子的成员只有孙雯。此前分管青训工作的高洪波已确认不再担任协会副主席，他大概率将出任中国足协技术总监。
火车跑得快，全靠车头带。随着国足进入新一轮世界杯周期，作为行业管理部门的中国足协，长期群龙无首显然会损害行业发展，眼下需要有新的领军人。作为地方体育系统干部，即将走马上任的宋凯，会为中国足球开出哪些药方，值得观察。
备战新周期，国足屡败屡战
10月16日晚，国足将在大连迎来出征2026世界杯亚洲区预选赛前最后一场热身赛，对手为乌兹别克斯坦队。这一天，也是国足冲击美加墨世界杯倒计时30天——依照赛程。国足36强赛首战为11月16日客场挑战泰国队，次战11月21日回主场迎战韩国队，剩余4场比赛将在2024年3月和6月的4个国际比赛日完成。
51岁的塞尔维亚教练扬科维奇上任后，国足踢了7场热身赛，但由于国足亚运队征战杭州亚运会、国奥队要竞争巴黎奥运会亚洲区资格，国足名单始终无法实现“最强之人已在阵中”。10月的国际足联比赛日周期，扬科维奇终于实现畅快大点兵，加大了新陈代谢的力度，召集他认为最合适的国脚，更多年轻队员得到机会。由此，国足此役挑战实力不俗的乌兹别克斯坦队，基本能看出眼下中国足球成年队的真正“斤两”。
虽然美加墨世界杯首次扩军到48支球队，亚洲区的晋级名额也增多到8.5支球队，但对处于亚洲二流末尾的国足来说，进军世界杯决赛阶段依旧困难重重。在亚洲，国足需要摆正位置，认清现实，老老实实从做好防守开始，以弱者姿态一场场去拼对手，才可能确保自己“还活着”。
乌兹别克斯坦和国足一样，上届世预赛打入12强，但没有获得晋级资格。不过，技战术层面，乌兹别克斯坦队员在身体、力量、攻防节奏方面的优势非常明显，邀请这个对手，也是希望模拟中韩之战，磨合阵容。据悉，由于对手实力明显更强，国足将重点演练防守阵形，因此对球员的身体，特别是体能要求较高。扬科维奇有可能会在比赛中，尽量安排跑动能力突出的球员出场，这场热身赛也注定是一场恶战。
对于乌兹别克斯坦队这个对手，扬科维奇认为：“每支球队都有自己的特点和弱点，我们的目的就是踢出对手不喜欢的东西，与此同时也会找出每支球队的弱点。这个时间段，我们踢这个类型的对手是非常有用的，最重要的是，球员不要受情绪起伏的影响。一场90分钟的比赛，不能有太大情绪变化和起伏，这样才能避免处于被动。”