中途接手13日赢四场非洲杯封王！科特迪瓦临时工“化”腐朽为神奇
在新春第一个周末，亚洲杯与非洲杯先后决出冠军，无独有偶均由主办国称霸；其中上周日上演的非洲杯决赛，“大象兵团”科特迪瓦主场凭前AC米兰与巴塞罗那中场弗兰克·凯西（Franck Kessié）及多特蒙德射手塞巴斯蒂安·阿莱（Sébastien Haller）下半场各建一功，反胜“非洲雄鹰”尼日利亚2-1，第三度成为非洲王者，论牌面、人员绝非意外战果。不过，考虑到他们于小组赛遭遇耻辱大败、教练落马、庸碌过关，再由一位临危受命的教练领军在13日内取得四连胜捧杯，正如故事主人翁埃梅塞·法埃（Emerse Faé）所言，“这次胜利比童话来得更虚幻，当我想到球队所经历的种种，我们就是奇迹般的生还者。”
虽则可称呼埃梅塞·法埃为前英超中场，只是现年40岁的他事实上仅于2007-08赛季为雷丁于各项赛事上阵11次。职业生涯大部分时间均于法甲（南特、尼斯）打滚，更早于28岁便因血栓性静脉炎 （phlebitis）退役，连带其国际赛生涯也只曾三度出战非洲杯，当中2006年一次跻身决赛却不敌埃及屈居亚军-偏偏这种遗憾，成为了他无端“坐正”以主帅身份领军争霸的源动力。
科特迪瓦今届赛事以东道主身份出征，本来由70岁法国籍老帅让-路易斯·加塞特（Jean Louis Gasset）领军，A组首战轻取几内亚比绍两球，岂料形势急转直下，先以0-1不敌尼日利亚，第三场更耻辱性惨负赤道几内亚0-4，取得非洲杯主场出战历来最大败仗，令该国足总震怒决定换帅，并在向前教练暨现任法国女足主帅的埃尔韦·勒纳尔（Hervé Renard）招手无果后，才由让-路易斯·加塞特的副手埃梅塞·法埃在40岁生辰正日成为暂代教练。当时球队仍要视乎其他小组赛果，才知道能否以四支最佳第三名侥幸出线，最终在“一分、一球也不能少”的情况下感谢F组摩洛哥险胜赞比亚1-0，才有埃梅塞·法埃对球员说“我们死去了，却又活过来”的第二次机会。
结果“大象兵团”在埃梅塞·法埃领军下判若两队，淘汰赛先后击败塞内加尔与马里两大夺冠热门，四强再气走刚果民主共和国，连同决赛反胜尼日利亚，实至名归当选赛事最佳教练-尽管其致胜之道也许不只或不在战术运用。埃梅塞·法埃的前国家队队友、科特迪瓦名将埃曼努埃尔·埃布埃（Emmanuel Eboue）接受BBC访问时表示：“我们的国家队通常不需要什么指导，因为几乎所有球员均在欧洲球队效力，实力出众，我们只需要一位能够友善沟通、为团队带来正面气氛的教练。”埃曼努埃尔·埃布埃这番话，看似贬低国家队教练的战术贡献。但连同埃梅塞·法埃在内的最近三任非洲杯冠军主帅均为本土教练（2019年阿尔及利亚的Djamel Belmadi、2021年塞内加尔的Aliou Cissé），似乎在向来嘉年华气氛十足的非洲杯，能够让球员自由奔放发挥水准，才是真正“王道”。
