中国棒球的世界级挑战 WBC经典赛要给自己争口气

来源:哇哈体育 2023-03-09 08:30:39 综合体育

  3月8日,在日本的棒球圣地东京巨蛋球场,中国棒球队将开启第五次WBC世界经典赛之旅。对手是两次夺冠的日本队。

  早在16天前的2月20日,中国队就已经抵达了日本,在鹿儿岛参加了萨摩杯的比赛,锻炼队伍。

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  当时一些国内的自媒体号欣喜报道说,中国引进了新的归化选手——来自日本的真砂勇介,还弄回来了韩国职业棒球手朱权,帮助我们参加比赛。

  但实际上,WBC棒球经典赛的代表参赛资格,和我们以前所熟知的情况完全不同。

  代表中国的选手根本不需要拥有中国护照或者中国国籍,只要上查三代,这个选手的祖父外祖父是中国人即可。

  所以真砂勇人和刘少林刘少昂兄弟俩不一样,他并没有归化,而是作为日本国籍,披上中国队队服的;朱权(韩国国籍)和阿兰-卡特(张彦伦)、张宝树(美国国籍)亦是如此。

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  WBC世界棒球经典赛已经历时五届,这样的规则也已经实行了四届。

  在此之前,张宝树、陈用彩、朱权等非中国籍外援,都曾经代表中国参战,张宝树还成为了中国击败中国台北队最大的功臣。

  可惜在国内,由于棒球的普及不够,对于WBC经典赛的规则不熟悉,才会闹出这种自媒体的“经典”笑话。

  一 棒球和世界

  棒球WBC经典赛,其实和我们国内体育人通常认识的奥运会体系不同。

  虽然国际棒垒球总会(WBSC)在宣传中,努力模糊职业和业余的概念。但是不得不说,当下在世界上,实际只有美国和日本两国,有着很发达的职业棒球联赛。

  韩国和我们的宝岛台湾(中国台北)、波多黎各、多米尼加等国家与地区,只能算是有职业体制,但是在招商和资金影响力上,没法和美日相提并论。

  运营奥运会体系棒垒球的WBSC有143个国家加盟,而WBC经典赛,虽然名义上是其赛事体系的一部分,但实际运营方是美国MLB职业棒球大联盟和MLB的选手会。

  今年和FOX电视网签约后,WBC经典赛注册了新的公司,成为了一个单届赛事收入超过2000万美元的国际性体育组织。

  在此之前,WBC经典赛运营方每一届比赛,都会以资助国际棒球发展的名义,向WBSC“捐赠”100万美元。

  WBC世界上是个国家俱乐部名义参赛的职业体育赛事,出资方是MLB和MLB的选手会,这些是大股东。是完全私营的,自负盈亏的赛事体系。

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  和如果棒垒球成为奥运项目,WBSC能够从奥运会中分钱不同,WBC经典赛的收入来源是独立的。

  要想了解世界职业棒球赛事的体系、运营模式和WBC的成立,需要先明白什么是体育产业。

  这是最近十年,中国体育界最时髦的名词。其核心是创设一个产品IP,吸引体育迷关注从而获得收益。

  体育产品的本质,和流浪地球2这样的电影没什么不同。都是创造身心愉悦的产品,吸引普通人愿意掏钱买单。

  问题是,国内的赛事IP发展,到目前来说都不太顺利。我们自己的赛事品牌影响力美誉度,明显和已经达到了GDP世界第二的经济大国无法相提并论。

  这是因为,我国早期发展体育的目标是:增强人民体质和在国际奥委会驱逐窃据中国席位的旧中国代表者,让五星红旗在奥运会升起来。

  在这个过程中,我们的国家资源,都倾斜在了奥运竞技体系上。但在奥运体系之外,其实还有一个更广阔的、可以为国家提供就业、活跃国民经济的职业体育体系存在。

  体育市场里,奥运会只是一块小蛋糕。

  以里约奥运和平昌冬奥会为例,在这个周期,国际奥委会作为世界上最大的综合性、囊括性体育组织收入为7亿美元。

  而美国国家橄榄球联赛NFL在疫情开始前的2018年,其各个队和联盟的总收入是13亿美元;世界排名第二的体育组织是美国职棒大联盟MLB赛季总收入为10.3亿美元。

  再往下则是我们熟悉的英超(第三),年收入5.3亿美元;NBA赛季年收入4.8亿美元、NHL北美冰球联赛赛季收入能够达到3.7亿美元、德甲联赛的总收入是2.8亿美元、西甲联赛为2.2亿美元、意甲联赛是1.9亿美元、法甲则是1.8亿美元;值得注意地是,联赛TOP10的最后一名是日本的职业棒球联赛NPB,年收入1.1亿美元。

  如果以影响力和年场次平均动员观众人数来计算的话,世界上动员观众人数最多的,也是NFL。平均每场比赛有 69564 名观众。

  德甲排名第2,平均每场比赛吸引43400名球迷,第3是美国的大学橄榄球赛,平均入场观众平均达到43288人;英超位居第4,随后是5澳洲橄榄球联赛、6印度超级橄榄球联赛(是的,在职业体育上,我们落后于印度)。

  第七和第十则分别是美国的MLB和日本的NPB这两个棒球赛事,夹在他们中间的是西甲和澳洲板球联赛。

  这份榜单是不是颠覆了你的认知?是的,世界上最吸引观众的比赛中橄榄球、棒球、板球占据了大部分,我们中国人基本上都不玩。但是这才是世界体育的全貌的另一部分,他们才是国际体育市场最为青睐的产品。

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  世界最吸金的3大个人职业体育项目是网球、高尔夫和拳击(搏击)。

  李娜之后,现在郑钦文、张之臻等网球小将开始崛起;中国也有了自己的职业高尔夫欧巡赛美巡赛冠军李昊桐、吴阿顺、冯珊珊。我们也有了WBC、WBO和WBA的世界拳王熊朝忠、邹市明和徐灿;UFC世界冠军张伟丽则是世界上最出名的中国女子运动员。

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  但在集体职业体育项目上,中国足球一地鸡毛、篮球也面临着运营方和协会之间的矛盾。在最具有商业价值的团队体育上,中国都处于待发展阶段。

  至于中国棒球队,一直处于入奥国家给投资,非奥就自生自灭的尴尬境地。

  在经历了2012年、2016年非奥,2020年东京复归奥运,而2026年巴黎奥运再次非奥后,被来回折腾的中国棒球,迈出了体育总局系统中,最坚定的管办分离之路。

  只是中国的棒球职业化,任重道远。

  二 中国棒球人的努力

  在中国棒球历史上,我们的职业化搞了不止一次,名字都起了好几个,但是现在依旧只能是半职业/专业体系状态。

  2002年,中国组建了有北京猛虎、天津雄狮、上海金鹰和广东闪电(猎豹)四支球队组成的职业联赛,这成为了2008年北京奥运会击败中国台北的基础。

  也是中国棒球职业化草创时期,较为稳定的一个阶段。

  2012年,中国的第一期棒球赛事因为非奥和资金问题暂停,期间经历了2014、2019年的重启和再次停办。

  2022年,首钢体育决定重组职业棒球联赛,可随着该公司总裁秦晓雯的人事变动,这一新的赛事体系又面临了巨大的不确定性。

  中国棒球尽管目前位居亚洲第四,在历史上也曾经打出过两次击败中国台北(2008年北京奥运、2009年WBC经典赛)和2019年亚锦赛双杀韩国获得铜牌三场经典赛事。

  但是缺资金缺钱、缺人更缺基础,都困扰着中国棒球的前进。

  因为棒球器材较为昂贵,所以在中国的普及度一直不高。而夹在亚洲三强日韩中国台北之间,很难获得奥运资格。又使得棒球的资金支持,处于中国体育发展利益链的底端。

  由于经历了3年疫情,中国棒球队已经有3年没有参加对外的比赛,选手们也几乎换了一茬,很多人令人感觉陌生。

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  为此,我们采访了中国棒球协会的主席陈旭先生,请他介绍了一些中国队以及中国棒球当下的情况。

  陈旭说——

  “这次参加WBC经典赛的中国棒球队,是在去年11月5日-13日由10个队参加的全国锦标赛后组建的。当时还在疫情期,江苏仪征市政府给了我们很大的帮助,我们好不容易才用最快的速度将比赛打完。”

  “随后在11月13日,全队就地集中,去绍兴进行了集训,队员都是MLB给我们选的教练迪恩-特雷诺观看了比赛后挑的。一直在绍兴练到下雪没法练了,我们才解散。毕竟国家队重新组建,大家都很珍惜这次机会。”

  “然后在春节大年初四,我们就在广东中山重新集结,期间还打了几场教学赛,一直到1月20日,他们启程去日本。”

  这次中国棒球队实际上征召了4名外援,包括已经两次代表中国参赛的韩国职棒KT巫师队中继投手朱权、来自洛杉矶天使队下属小联盟、曾经在美国大学联赛投过球的阿兰·卡特。

  以及,曾经在日本职棒福冈软银队打了9个赛季的职业选手,今年刚刚被宣布战力外,而加盟了日本社会人队的真砂勇介。

  最后一名外援,是已经担任了MLB中国棒球发展中心总经理、曾经为中国参加WBC经典赛获取两胜立下汗马功劳的张宝树。

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  对于这些外援,陈旭说。“实际上大联盟给我们提供了一份14个人的名单,其中有6个在打MLB大联盟的华裔,可惜他们要不是有伤,要不是球队不愿意放,所以最后来的就是这样的阵容。他们中朱权我们一直合作,都很认识;张宝树是期待他关键时刻能当代打,利用他的经验。这些外援中除了张宝树外,其他的3人会在日本鹿儿岛和我们球队汇合,在那里我们会和日本的社会人球队和大学队打几场热身赛(参加当地的萨摩杯),来进行磨合。”

  虽然真砂勇介虽然已经离开了日本的职棒,但是作为前日本U23社会人大学队的四棒,代表日本参加过业余的WBSC世界战夺冠,并且是那届比赛本垒打王(4支)。在打击能力和选球眼上,相信还是比国内球手要强不少。

  一如当年只有2A/3A水平,还成为不了大联盟球员的张宝树,在游击位置上给我们带来的震撼。所以这次的WBC经典赛,中国队还是能够获得一些期待的。

  三 WBC的目标和未来

  WBC经典赛今年是分成了四个小组,而且参赛球队也从一个小组4支增加到了5支。中国队所在的B组,有获得过两次WBC经典赛冠军的日本、1次WBC经典赛夺冠的韩国这两强。

  另外两队是澳大利亚以及捷克。

  2023年的WBC经典赛,中国棒球的目标是什么呢?

  陈旭说:“好几年没打国际比赛,现在队伍大换血,我们这次其实主要是以2019年亚锦赛击败韩国的那支队伍人员为主了。但是想要赢谁,这个目标目前没法定,只能拼尽全力打得好一点,争取赢一场。因为赢一场就能保住正选的位置,否则下一届就要去打外围资格赛了。”

  实际上,面对日韩两强,中国棒球赢球的可能性,比中国男足在世界杯击败巴西阿根廷还要小。我们只能争取不被5局或者7局提前KO结束;而取胜的目标,则是澳大利亚和捷克。

  不过,澳大利亚中很多球员都在美国大联盟下属的小联盟和发展联盟打球,其外援人数比我们多,尤其是投手能力强于中国。

  上届输给日本和古巴,都是以一球惜败。面对中国则是零封完胜,去年还在比赛中击败过韩国,战斗力高于中国一个档次。

  因此捷克就成为了中国在本次

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  WBC经典赛上最有可能赢下的对手。

  陈旭介绍说,“虽然中国原本在国际业余棒球上排名高于捷克,但是因为3年没有参赛,现在捷克在积分上已经超过了中国队。”

  在欧洲预选赛中,捷克4场比赛打出了10个本垒打,34个回合比赛,只出现了3次失误,该队的防守和长打,都给人留下了深刻的印象。

  更为重要地是,中国和捷克双方都有美国回来的外援,这一变数曾经帮助荷兰、以色列和意大利队在WBC经典赛创造过小小的奇迹。

  所以对于中国来说,首次参加WBC正赛的捷克实力究竟如何,目前还是未知数。

  不过在疫情过去,所有赛事都处于重启的阶段,如果在WBC打出有挑战意义的战斗,对于中国棒球的正面宣传,都是具有现实意义的。

  2008年北京奥运会之后,中国棒球就实际上进入了非奥时代。为了增加棒球人口,中国棒球协会发展大学生联赛和各种T球小学生的比赛,来努力扩大基础人群。但是直至今日,中国棒球职业化的基础依旧很薄弱。

  陈旭介绍说,“去年的全国锦标赛有11队参加,我们还接到了更多的报名,参赛队还会增加。国内的联赛也在打,但是形成职业联赛的基础依旧比较薄弱。主要是问题,在于市场开发比较弱。市场开发只有投入没有收入,这不能叫做职业联赛。”

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  “此外,国内的棒球比赛,10个队的水平参差不齐,上位球队打下级球队,也能出现提前7局差距过大KO的局面。”

  在美国职棒大联盟帮助下,中国的MLB中国棒球发展中心在过去十年,输送了不少的人才去美国学习棒球,提升我们的基础水平。

  这次的中国国家队中,有7人来自MLB DC 中国棒球发展中心,甚至梁荣基这样的选手在MLB DC毕业后,一直在美国发展,从来没在国内打过球,今年才入选国家队。

  中国棒球人,用自己的步伐在坚韧的努力着。在不太被关注的时刻,奉献自己的热情、期盼有个发芽的明天。

        3月8日,日本已经宣布将用身价高达5000万美元,福布斯排行榜前30的头号棒球明星大谷翔平先发投手加3棒。

         我们的世界级挑战,在路上。

  (周超)

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