火箭队新秀阿门-汤普森正处在他的上升期

早在对阵太阳队之前，火箭队主教练伊梅-乌度卡就讲了很多关于阿门-汤普森的内容。

周五那晚，在那个分秒必争的时刻，他们曾对着汤普森高声疾呼。

然而，他们对他呼喊的原因不仅仅只在于他在对阵太阳队的比赛里替补出场了33分钟。还在于当他上场时，包括下半场的20分钟的那最后7分半钟时间里，球队的领先分差从来没有低于过5分。

随着比赛的结束，乌度卡将他的目光投向了他的新秀。

关于汤普森填满数据栏的能力，我们已经再熟悉不过了。在砍下职业生涯最高的22分之后，汤普森又交出了15分10篮板2封盖1抢断的成绩单。除了填满数据栏外，他还是一个差异制造者。在杜兰特成为NBA历史第九大得分手的夜晚负责盯防杜兰特，以至于乌度卡难以将他换下场。

当汤普森连续出战14分钟时，乌多卡让他下来休息了3分钟，结果就是在这3分钟的时间，火箭队的6分分差被抹平了。乌度卡随即将汤普森调换上场。

在被问及为什么让汤普森上场这么久时，乌度卡简单给出了他的答案，他说道：“坦率的讲，（理由）是他打球的方式。”

乌度卡接着说道：“他每晚都在成长，他给我们带来了一定的防守多功能性。狄龙(布鲁克斯)当时拿到了第四次犯规，所以你需要另一名防守人去跟布克和杜兰特。他帽掉了布克的投篮，帽掉了杜兰特的投篮，帽掉了波尔的投篮。很少有人能封盖这些球员。他在攻防两端的表现非常棒。”

汤普森曾在一次快攻中，从背后帽掉杜兰特的出手。而他在上半场替补登场时的扣篮，更是帮助火箭队在落后16分的情况下，吹响反击的号角。在帽掉波尔之后，他不仅拒绝了这名2..21米高的太阳队前锋，而且在后者拿到篮板球之后，逼他扔了一个三不沾。

全场下来，汤普森像往常那样，抢了5个进攻篮板。他不仅能够在内线得分，而且还能通过他的内线牵制，给队友提供帮助。他的这些亮眼表现跟战术或者比赛计划没有任何关系，它更多的源于他越来越容易通过多种方式为胜利做贡献。

汤普森说道:“为了赢球，我只需要做好球队交代给我的任务。如果只是让我冲抢篮板，或者锁防某人的话，那么我就会去做这些事。如果让我得分，我就会去得分。传球亦是如此。这就是我要做的。”

“他们现在会对我采取卡位。我必须得硬抢篮板。我觉得当我抢篮板的时候，就算我没抢到，Alpi，杰伦，贾巴里也会去抢，我们所有人都在抢板。只要我能一直抢下去，我就能带来帮助。”

最令人感到满意的某过于汤普森对杜兰特的防守。当杜兰特还在帮助汤普森的家乡球队勇士队争夺2016年和2017年的总冠军时，后者还只是个令人垂涎的潜力股。他曾为杜兰特赞助的AAU球队效力，而周五对位杜兰特让他回忆起了那段经历。

汤普森说道：“我15岁的时候曾在杜兰特的AAU球队打球。我不知道他知不知道这件事。他给湾区带来了冠军。跟他对位是一次很酷的经历。与联盟中最好的球员一起打球是件趣事，我看着他们的比赛长大。虽然这很有趣，但我对待比赛的态度是认真的。”

此前范弗利特因伤缺阵期间，随着汤普森的身体状况的不断改善，他的出场时间也有所增加。季初，汤普森曾因脚踝扭伤和疾病，身体状况不佳。范弗利特回归之后，汤普森更多的扮演侧翼而非控卫。而在塔里-伊森缺阵的情况下，当布鲁克斯陷入犯规麻烦时，乌度卡选择启用他的新秀是有原因的。

格林在比赛的最后16分钟里只出战了1秒。而全明星之前，泰特一直是布鲁克斯的第一替补，但随着汤普森和惠特摩尔的戏份增加，他很难再上场。

惠特莫尔带来了得分冲击力。汤普森则带来了自打伊森缺阵以来，火箭队缺少的防守敏捷性和一双灵巧的快手。

乌度卡说道：“他几乎能从1防到4，甚至防到所有位置。渐渐地，他出战的次数越多，打的就越有自信。我们总在说，他的防守能力和运动能力可以立刻转换到NBA。现在你们都看到了。”

更强的自信心令汤普森在场上更具侵略性。他需要如此，由于他缺少投篮手感——三分命中率只有16.3%——因此他无法在外线站桩，等着队友帮他创造空位机会。但他还是可以通过无球空切，在禁区完成终结。而这需要他在攻框时更加自信。

过去15场比赛，汤普森场均上场25.9分钟，能拿到11.5分8.5篮板3.4助攻和1.4抢断。自1983-84赛季以来，只有新秀赛季的尼古拉-约基奇可以在不到26分钟的出场时间里。场均至少拿到11分8篮板3助攻1抢断，而汤普森是继他之后的第二位。

范弗利特说道：“每晚看他打球都令人觉得太不可思议了。他变得越来越适应了，也对自己在某个特定位置的表现越来越有信心。他知道教练希望从他这里得到些什么，也知道自己能在防守端给球队带来些什么。防守端，他的有球防守是个大麻烦。他防完布克，防KD，还冒了波尔-波尔——他能扣篮，能组织进攻。对我们来说，他是个不可思议的存在。”

对阵太阳队拿下的胜利对汤普森来说至关重要。尽管他所要扮演的角色还不够固定，但这还是说明了乌度卡对他的信任。

汤普森说道:“他们信任我才会把我放到那样的环境下。这对我来说意义重大。我对处理这类情况越来越有信心，因此这对我来说意义重大。”