NBA有多少支球队？创建之初11支，低潮时期仅8支，如今30支
NBA是National Basketball Association的缩写（国家篮球协会）。成立于1946年6月6日，成立之初的名称为Basketball Association of America（全美篮球协会）简称BAA。
当时，是11家冰球馆和体育馆的老板为了让冰球赛季之外的时间不至于闲置亏钱，本着能赚一点是一点的目的发起，因此，BAA成立之初共有11支球队。分别是：纽约尼克斯、波士顿凯尔特人、华盛顿国会、芝加哥牡鹿队、克利夫兰叛逆者、底特律猎鹰、费城武士、匹兹保铁人、普罗维登斯蒸气、圣路易斯轰炸机和多伦多壮汉。
但BAA成立之初，很不稳定，球队变动频繁，多伦多壮汉、匹兹堡铁人、底特律猎鹰和克里夫兰反叛解散，巴尔的摩子弹加入。
在BAA成立之前，美国还有一个组织叫National Basketball Association League（全美篮球联盟），简称NBL，NBL旗下也有球队，但管理混乱赛制不全。1948年，4支NBL球队，韦恩堡活塞、印地安那波利斯喷射机、明尼阿波利斯湖人和罗彻斯特皇家等4支球队加入BBA，BAA球队扩充到12支。
1949年，BBA吞并了NBL。并正式改名NBA，安德逊包装工、丹佛掘金、希伯根红人、雪城国家、三城黑鹰和滑铁卢老鹰等6支球队从并入，加之普罗维登斯蒸气解散，NBA正式挂牌之日，17队。此后，NBA开始步入正轨，但也举步艰难，最低潮的时候，只有8支球队勉力维系。
但NBA坚持了下来，并在1978年迎来了重生的重要时刻。这一年NBA又吞并了另一个篮球组织 American Basketball Association（美国篮球协会），简称ABA，4支ABA球队印第安纳步行者、丹佛火箭、纽约网和达拉斯丛林者并入NBA，NBA的球队达到22支，从此形成队美国篮坛的垄断与统治。
期间，尽管有球队搬家，更名等事频发，但NBA一直维持着22队的规模，并逐渐稳定，并不断发展壮大。
1980年，达拉斯小牛加入；1988年，新奥尔良黄蜂和迈阿密热火加入；1990年，奥兰多魔术和明尼苏达森林狼加入；1995年，多伦多猛龙和温哥华灰熊加入；2005年，夏洛特山猫加入，NBA球队达到30支。