原有基础再造，太阳的休赛季课题
在凤凰城太阳队本赛季的最后一场比赛结束后，新老板马特·伊什比亚从他的场边座位穿过隧道，头也不回地走向一个私人房间，陪伴他的只有不断回荡在球场的嘘声。在季后赛第6场比赛中场哨响后，马特·伊什比亚的老朋友兼当晚嘉宾马汀·克里夫斯走在他的前密西根州立大学队友身后，并给予鼓励:抬头挺胸！一切会没事的。然而，当他们回到主场替补席时，比赛结果几乎已成了定局，他们只能眼睁睁的看着对手抢下了进入西区决赛的门票。
主场观众中的大多数的其他人没有这样的耐心，许多球迷在第四节一开始就离开了球馆。随后太阳队在与丹佛金块队交手后以100-125的比分结束了本赛季的最后一战，这对于他们来说是似曾相识的场面。太阳队球星布克在比赛结束后无话可说，一反常态地没有对媒体说任何话就离开了赛场。在过去的一年裡球队发生了很多变化，最重要的是马特·伊什比亚购买了球队的大部分股份，结束了萨沃尔无能和不当行为的统治。
马特·伊什比亚确实表现出了他的雄心壮志和提供了明确的方法——他通过购买凤凰城大部分的球队特许经营权，并藉由杜兰特的重磅交易案来支持这一点。这让人们依旧能期待今年夏天可能会发生重大变化。休赛季正式开始后马特·伊什比亚开了第一枪，让前任总教练威廉姆斯下台，这也许早就在计划中。早在3月初时，球队已经针对管理层进行了一次重要的补强，聘请乔什·巴特尔斯坦担任团队的CEO。33岁的乔什·巴特尔斯坦曾担任底特律活塞队的助理总经理，也曾担任球队的商业和篮球运营执行副总裁。
此外，据联盟消息人士透露，有很多人开始议论克里斯·保罗和艾顿这两名球员是否会再次穿上太阳队的队服，这两名球员都曾代表太阳队参与了2021年NBA总决赛。凤凰城最大的挑战是必须围绕杜兰特和布克打造冠军级别的配角阵容，保罗和艾顿可能需要被太阳队放弃，以解决他们明显的深度问题，唯有这样才能减轻杜兰特和布克的沉重负担。因此，当务之急是让杜兰特和布克周围有优秀的角色球员来帮助他们，而不是增加另一个全明星球员。
保罗今年已经38岁了。除了因左腹股沟劳损而缺席了对阵金块队系列赛的最后四场比赛外，他整个赛季都显示出衰退的迹象。他下个赛季的薪水总额为3080万美元，其中一半多一点的薪水将得到保证。这笔薪水将于6月28日完全保证，太阳队预计在决定他的合约开始执行之前，探索任何的可能性，其中也包含近期所传出的挥弃。艾顿和太阳队的关系在过去两年一直很尴尬，部分原因是凤凰城不愿意给艾顿最大的合约。
去年夏天，当印第安纳熘马队尝试以受限自由球员身份与艾顿签下一份为期四年、价值1.33亿美元的合约时，凤凰城基本上只能被迫跟进报价，否则太阳队可能会白白失去2018年状元。艾顿和威廉姆斯之间的关系在去年季后赛输给小牛队后恶化，教练在比赛中将艾顿替换下场，并且拒绝在赛后或隔天的访谈中讨论艾顿的情况。艾顿在训练营初期透露，整个夏天他与教练没有任何交谈，即使在签署了最高薪资合约之后也是如此。
根据传闻，艾顿对于在另一支球队重新开始感到兴奋。联盟消息人士称，太阳队预计在今年夏天积极探索交易他的可能性。尽管艾顿在对阵丹佛的系列赛中表现令人失望，且在太阳队赢得第3场比赛的比赛中坐在替补席上。并且整个系列赛都被两届MVP中锋约基奇统治，但是仍有几支球队会对获得这位24岁的球员表现出兴趣。毕竟，艾顿本赛季场均能得到18.0分和10.0个篮板。接下来太阳队需要采取必要的行动，以最大化队上的明星二人组，将球队再次带回巅峰。