姚麦时期的火箭：因中国情结被过分抬高，难破首轮或在情理之中
距离“姚麦组合”解体已经过去13年，尽管时间很久，中国球迷对那段时期的回忆从未淡忘。提到拥有姚明和麦迪的火箭，中国球迷总是不经意间想起每天早上守在电视机前等待直播的场景，那是NBA在中国最鼎盛的时期。当然，除了这对组合通过篮球带来的热血回忆，球迷们对他们连续四年止步季后赛首轮始终感到无比遗憾。
2008/2009赛季，火箭队总算打破了季后赛首轮魔咒。他们以4：2的总比分淘汰开拓者，但是，这一年的姚麦组合濒临解体，而且，这个赛季的麦迪因伤只打了30场比赛，可以说，那组系列赛，完全是姚明和阿泰斯特拖着球队前进，而在此前的四个赛季，也就是从麦迪加盟开始，火箭3次止步首轮，一次无缘季后赛。
在我们的印象里，姚麦时期的火箭应该是强队，两位全明星球员坐镇，加上新老结合的阵容，别说突破季后赛第一轮了，就是杀入分区决赛也有希望，甚至某些过分崇拜的国内球迷给火箭队贴上争冠球队的标签。然而，国内球迷以火箭为主队，先入为主的认为他们应该取得不俗的成绩，实质上，这时的火箭根本不具备突破西部的实力。
在那个群星闪耀的年代，西部拥有科比率领的湖人、GDP率领的马刺、诺维茨基率领的小牛以及AK47和布泽尔领衔的爵士。可以说，那时的西部竞争异常激烈，火箭队在07至08赛季豪取常规赛22连胜，也只能位居西部第五，更别提那几年的西部冠军几乎就是总冠军了。
我们要明白的一点是，并非是火箭太弱，而是西部太强，如果把姚明和麦迪同时放到东部的某支球队，说不定早就杀到东部决赛了。当然了，火箭只是比一般的球队稍强一点，要是跟湖人和马刺这样的总冠军级别球队相比，那真是小巫见大巫了。08至09赛季，火箭杀入第二轮，与湖人大战7场，那也只是火箭拼尽全力的灵光一现罢了。
在火箭难以突破首轮的众多原因中，姚明和麦迪都没有单独率领的能力更加致命。姚麦虽然是一队组合，但只有两人都健康时才能焕发活力，一旦有一人倒下，另一人立刻陷入窘境。2006年以后，麦迪几乎每个赛季都伤一次，后期更是缺席整组季后赛，这不仅导致火箭队进攻乏力，也成为姚麦解体的原因之一。
在如今的联盟中，我们可以看到。顶级巨星都具备单独率队的能力，哪怕是欧文、克莱-汤普森和杰伦-布朗这样的二当家，也能在大哥缺席时，率领球队突破首轮，而姚明和麦迪就不行，即使他们同时坐镇，过了季后赛首轮，也难以抵挡真正的西部强队的攻势。说到底，姚麦时期的火箭虽然名气大，但实力还是不强。