波波维奇失算，火箭技高一筹！马刺结束11连败，西部副班长易主
北京时间12月9日，NBA常规赛继续进行，马刺主场迎战火箭。此前火箭战绩为7胜17负，排名西部倒数第二，马刺战绩为6胜18负，排名西部倒数第一。马刺从开赛初期的5胜2负，到如今6胜18负，波波维奇自从进入11月份到现在，他们只带队赢过雄鹿一场，其他16场比赛全败！用圣安东尼奥媒体的话说，波波维奇下定决心摆烂重建，追求文班亚马，那一定会不惜一切代价。所以这场比赛有意思了，马刺现在总胜率联盟倒数第二，魔术6胜20负垫底；火箭胜率还不到联盟后三位，东部的黄蜂、活塞、魔术包括西部的马刺，战绩都比火箭差。所以这场比赛，两队都不敢赢！
具体到行动上，波波维奇今天让球队一号得分点瓦塞尔膝盖受伤，被迫休战；球队首发中锋博尔特尔，更是连休了4场；此外今年首轮第九顺位新秀索汉，也休战了4场，给出的理由是四头肌酸痛；此外像韦斯利、兰福德这些能得分的角色球员，也不打。波波维奇就一副我就要输球，你能拿我怎样的姿态。而火箭这边，则是全主力出战，但赛拉斯根本不害怕球队赢球，年轻人，少不了犯错，火箭输球也有各种方式。于是乎，开赛以来最有趣的比赛出现了！
整个上半场，两队都是正常打。开局马刺依靠约翰逊和琼斯连续强攻得手，杰伦格林反击暴扣。贾巴里史密斯早早打开三分手感，申京和波特内外开花，带着火箭上分，而特雷琼斯和约翰逊基本上也弹无虚发。从第一节后半段开始，马刺就很难得分了，替补席真没有得分点，全靠约翰逊一人支撑。而火箭替补上场后，伊森和杰伦格林下起三分雨，火箭慢慢反超比分。第一节火箭29-24领先马刺。
第二节回来，马刺依靠特雷琼斯内外开花连拿7分反超火箭，戈登轰三分球+抛投止血，贾巴里史密斯再中三分球，双方始终维持在3分左右分差，彼此非常有默契。后半段，火箭年轻人直接将比赛变成杂耍：申京扣飞了，贾巴里史密斯扣飞了，小波特扣飞了，拿球都不好好打，只有马刺凯尔登约翰逊认认真真，半场9中9轰下19分！而节末杰伦格林使出了哈登曾经尝试过的单脚金鸡独立撤步三分球。半场火箭54-51马刺。
下半场开始后，申京上篮，史密斯三分球，火箭一度取得7分领先优势，但没想到的是马刺先爆发了，约翰逊和特雷琼斯三分球弹无虚发，联合布兰纳姆，马刺连中4记三分！后半段，理查德森也命中三分球，贝西空接，麦克德莫特轰两记三分球，波波维奇换谁上来，谁弹无虚发。单节马刺竟然拿到39分，三节打完，马刺90-77领先火箭。简单来说，波波维奇或许没想到今天选择的能上场球员，会这么凶猛。
进入第四节后，兰福德+麦克德莫特带队拉开17分分差，虽然火箭这边马丁和戈登内外开花，火箭纸糊一般的防线，给了马刺球员太多机会。当理查德森再度命中三分球时，马刺已经领先火箭20分！此时第四节打了正好一半，波波维奇骚操作来了：继续让罗比和理查德森两个替补打。随后又换上贝西，火箭主帅赛拉斯一看分差过大，直接换下波特、格林、史密斯等人缴械投降，这下轮到波波维奇傻眼了，因为火箭一直是在追分的，马刺从最后5分钟到最后1分钟，就拿到5分，球员可以说严格贯彻波波维奇指示，没想到火箭直接放弃了！最终马刺主场118-109击败火箭，马刺结束11连败！
赛后，波波维奇拥抱赛拉斯的时候，笑得很开心。数据，马刺这边。约翰逊21中14拿到32分7篮板，琼斯26分5助攻，理查德森12分，麦克德莫特12分，贝西10分5篮板3助攻4盖帽，兰福德11分4篮板5助攻，科林斯10分5篮板3助攻。火箭这边，格林14分，波特12分3篮板4助攻，申京16分11篮板，贾巴里史密斯23分4篮板，戈登14分4助攻。本场之后，火箭马刺战绩同为7胜18负，火箭重新得到西部倒数第一的王冠。