小市场球队难留球星：全美直播偏向大市场球队
对于负责NBA赛程制定的人，他们的准备工作差不多从赛季开打就开始了。每年11月给所有球队发函，要求对方填报主场球馆被占用的时间表。而7月开启的球员市场，是他们工作流程最后也是最重要的影响因素。大约在7月第二个星期，NBA官方同赛事直播合作方开会商讨计划，通过全美直播比赛和长距离客场之旅两方面确定新赛季赛程的框架。修改工作持续到8月初，再发给各队审核，接受反馈情况，力争让更多人——但不可能是所有人——感到满意。
2022-23赛季的赛程表公布时，人们发现：过去几年始终稳居季后赛行列的爵士。只安排了一场全美直播（ESPN或TNT电视直播，不含NBATV），而当时米切尔的交易还没有成行。联盟是得到了什么内幕消息，才做出了一刀切？对此，联盟篮球策略分析部门副总裁埃文·沃什给予否认：“我们知道的并不比记者多，也没有球迷多。我们和大家一样会关注关于NBA的新闻报道。我们的立足点是制定出最佳方案，尽可能降低各种风险。最不愿意发生的事情，就是为某支球队安排了大量全美直播，结果对方阵容发生剧变，球员名单和以前迥然不同。我们也有临时调整的权利，如果球队大幅补强，或者表现超出预期，就会在赛季后半段增加他们的直播场次。每年的球员市场情况都不同，但今年在休赛期末段仍有多位超级球星去留不定，是非常罕见的情况。但我们不能等到一切都结束，所有人去新东家报道后再确定赛程，因为我们无法确定这些会不会发生。我们必须按计划推进工作，根据现有讯息做出最优判断。对于某些球队，存在的风险隐患再明显不过，就是他们很有可能做大交易，而你要判断的就是交易发生的概率有多大。”
所以，虽然当时米切尔还是爵士球员，但联盟认为爵士摆烂之心已定，所以将其按照小球市+弱队的标准，只安排了一场全美直播。当时被认为是米切尔下家的尼克斯，虽然直播场次也有所减少。但仍继续出现在圣诞大战——76人vs尼克斯，是NBA历史上圣诞大战出现次数最多的对决。不过今年，哈登vs米切尔这样的重头戏是不可能上演了。
面对偏向大球市歧视小球会的质疑，沃什解释道：“任何一个人都能随口说出十三、四支有资格参加圣诞大战的球队。这意味着联盟如今天赋出众、受人喜爱的球队很多，选择起来是幸福的烦恼。尼克斯和湖人确实是参加圣诞大战次数最多的两队，尼克斯vs76人也有一定历史渊源。无论市场原因还是历史原因，都是我们考虑的众多因素之一，我不认为市场特别重要。很多情况下，你必须以来那些从某方面看存在瑕疵的模型完成庞大的分析计算工作。观众兴趣、对阵看点、宣传方向、伤病意外，这些都要考虑在内。”
全美直播偏向大市场球队，也是小市场球队难留住球星，并且难吸引球星的重要原因。谁都希望增加曝光率，提升商业价值。