从落选秀到FMVP，21岁的他用1年完成逆袭，利拉德又迎一个好帮手
虽然在勇士队完成了夺冠后，本赛季的NBA已经宣告了结束，联盟也自此进入到了长时间的休赛期。不过，为了能够让更多的年轻球员们得到锻炼，也是为了让球迷们在夏天欣赏到比赛，因此NBA也是在夏天开展了夏季联赛。
尽管夏季联赛的时间不长，但是这却成为了不少新秀过渡到NBA的第一站，科比、利拉德、库兹马、鲍尔等球星都在夏季联赛有过出场记录，足以说明夏季联赛的重要性。
今天也是拉斯维加斯夏季联赛的收官战，开拓者和尼克斯进行最终的冠军角逐。随着开拓者以85：77战胜了对手后，他们再次拿下了这座冠军奖杯，而21岁的特伦登·沃特福特当选为FMVP。要知道他在一年前还是个落选秀，短短1年时间却完成了如此巨大的逆袭，将冠军和FMVP双双揽入怀中，可谓是相当励志，沃特福特是如何这么短时间内迅速成长的呢？
2000年出生的沃特福特有着相当不错的篮球天赋，早在高中时期就打出了名气，他连获3届7A级别高中联赛州冠军，并且打破了阿拉巴马州的高中生总篮板纪录。因此，曾经出过奥尼尔、本·西蒙斯的篮球名校路易斯安那州立大学，也是为他提供了全额奖学金，将他招致麾下。大一时期，他就以场均13.6分7.2个篮板的表现，入选了SEC赛区最佳大一新生阵容，麦当劳全明星阵容。
大二赛季，沃特福特得到了更多的机会，在征战的28场比赛里，他场均可以贡献16.3分、7.4个篮板、2.9次助攻和1.1次抢断，带领LSU进入到了NCAA的三十二强。2.03米的身高，2.16米的臂展，108公斤的体重，这样的身体天赋似乎已经具备了在NBA征战的资格。
不过，在信心满满参加2021年选秀大会时，沃特福特却落选了。之所以未能被选中，是因为沃特福特有着致命的缺陷。拥有着如此不错的静态天赋，但是无论是爆发力，还是速度，沃特福特都是NBA平均水平以下的水准，防守端的专注度和选择也不好。更关键的一点，在如今小球时代盛行的篮球运动中，他的中远投能力相当一般，NCAA只有31%的三分命中率，完全不足以在NBA立足。因此，他的落选也就不足为奇。
不过，是金子总是会发光的。虽然落选，但是这并不代表着NBA之门就向沃特福特关闭了。由于安东尼等人的离开，开拓者急需锋线，沃特福特不错的静态天赋让他得到了一份波特兰的双向合同。沃特福特是幸运的，上个赛季由于开拓者遭遇了大规模的伤病。加上交易送走CJ·麦科勒姆重新建队，因此开拓者开始了摆烂，给到了西蒙斯、哈特、尤班克斯、基恩·约翰逊等人不少的机会。而沃特福特同样在其中，11月、12月中，他只得到了9次出场机会，每场5分钟左右的时间里，他几乎只能打打酱油。
然而今年年初开始，沃特福特却得到了比卢普斯的赏识，逐渐开始进入到了开拓者的轮换阵容之中，整个1、2月份，他场均可以得到7分、3.9个篮板，也是因此，开拓者管理层选择了裁掉丹尼斯·史密斯，将沃特福特的合同转为4年580万美元的保障合同。到了3月份，沃特福特甚至进入到了首发阵容，场均出场时间暴增到了30分钟，数据也来到了惊人的15.6分、6.7个篮板和3.4次助攻，命中率甚至达到了47.5%，表现相当不错。不过，沃特福特的三分依然是短板，整个赛季只有9记三分，这在如今的NBA是不够的。
由于本赛季，开拓者队始终没有摆脱伤病的困扰，甚至连球队的老大利拉德都因伤赛季报销，因此他们早早就结束了本赛季的征程。沃特福特出战48场比赛，场均7.6分、4.1个篮板，命中率高达53.2%，21岁能有如此表现还算不错。不过，为了能够弥补自身不足，沃特福特没有选择享受假期，而是继续提升自己的个人能力。
除了在训练馆挥洒更多的汗水以外，他再次为开拓者出战了今年夏天的夏季联赛。他和布兰登·威廉姆斯、贾巴里·沃克产生了相当不错的化学反应，最终在所有球队中排名第二，和第一的尼克斯进行冠军角逐。
沃特福特在这场比赛中得到了19分、7个篮板、3次抢断，表现相当全面，帮助开拓者击败了对手夺冠，而他本人也是荣膺FMVP。短短一年时间里，他就完成了如此巨大的逆袭，而比卢普斯、开拓者管理层也是看在眼里，下个赛季也许他将会扮演更为重要的角色。